A könyvraktár eredeti polcain máig láthatóak az 1956. október 23-i belövések nyomai, sőt, az ezeken tárolt kötetek és leltárkönyvek is mementóként őrzik az októberi eseményeket. A forradalom során az Iparművészeti Múzeum Üllői úti épületét számos belövés érte, sok műtárgy súlyos károkat szenvedett, nem egy meg is semmisült. Hatalmas veszteség sújtotta 67 éve a Kilián laktanya közelében lévő intézményt.

Sok tárgy darabokra-szilánkosra tört, volt, amelynek nem is találták meg az összes részét, ezért törölték a leltárból. A kisebb sérülést szenvedett műtárgyakat restaurálták, de 1962-ben – az 1956-os károkat összesítő felmérésen – a raktárban találtak olyan alkotásokat is, amelyeket „tisztázatlan eredetűként” leltározták be. Mindeközben maga az épület is kritikus, katasztrófa-közeli állapotba került: a tető és a falburkolat meglazult, korrodált elemei zuhanni kezdtek, a közművezetékek az épület belsejében széttöredeztek, az üvegtető megsemmisült.

Az 1956-os forradalom során öt nagy és rengeteg kisebb belövés érte az épületet. Több találat érte a könyvtár olvasótermét és raktárát is az Üllői út-Kinizsi utca sarkán, az első emeleten. A könyvtár polcain végigszáguldott repeszek átfúrtak több kötetet egymás mellett, például a bekötött, 1949-es Vogue New Yorkon át egy leltárkönyvet, és más dokumentumokat szintén rengeteg kár ért.
Az említett leltárkönyv sérült példányát az adattár raktárában őrzik, a múzeum nem is restauráltatta, így a roncsolás a mai napig emlékeztet a forradalomra. Természetesen az ebben tárolt adatokat átmásolták már egy ép kötetbe.

Az épület külső és belső tereinek egykori állapotát Kárász Judit (1912–1977) fotográfiái mutatják be. A neves szociofotós előbb a párizsi École de la Photographie-ban, majd pedig a dessaui Bauhausban tanulta a fényképezés művészetét, és 1953-tól dolgozott fotósként múzeumunkban.